Kerajaan Kristen Pertama di Skotlandia : Dal Riata

Bangsa Celtic telah lama membentuk kerajaan² baru di daerah yang sekarang disebut Skotlandia.Namun sebuah peristiwa besar telah melahirkan kerajaan kristen pertama di Skotlandia, Dal Riata.

Definisi Umum

Peta masa keemasan Dal Riata

Dal Riata atau Dal Riada adalah kerajaan yang berada di daerah barat Skotlandia,yang dikenal dengan Inner dan Outer Hedbridges.Kerajaan ini berdiri pada akhir abad ke 6 Masehi dan merupakan kerajaan pertama yang memeluk agama Katolik Roma di tanah Skotlandia yang pada masa itu dikenal dengan nama Pictland. 

Latar Belakang

Cap kaki raja

Gereja Katolik berkembang ke penjuru eropa barat pasca runtuhnya Kekaisaran Romawi Barat sekitar 480 Masehi.Banyak penguasa eropa barat beralih dari agama pagan germanik mereka,menjadi seorang Katolik yang taat pada Paus di Roma.Kristenisasi sebenarnya sudah dilakukan sejak zaman romawi oleh legiun roma yang ditempatkan di Britannia.Namun,setelah runtuhnya Romawi Barat,banyak penguasa inggris memeluk agama kristen.Pada tahun 563,seorang irlandia yang dikenal dengan nama Saint Columba,pergi ke tanah Pictland dan mendarat di daerah Dal Riata.Saint Columba sangat berperan dalam Kristenisasi masyarakat Dal Riata. 

Masyarakat Dal Riata pra-Kristen

Masyarakat Pictland,tak terkecuali Dal Riata adalah penganut agama Paganisme Celtic.mereka sebenarnya sudah mengenal Kristen sejak zaman romawi,namun tidak banyak yang menganutnya dikarenakan permusuhan dengan romawi.Masyarakat Dal Riata sendiri hidup sebagai nelayan dan bergantung pada hasil laut utara yang dingin.Sebagian dari mereka memilih menjadi bajak laut dan perompak.

Raja Kristen Pertama dan Awal Mula Kekristenan

Saint Columba datang dalam misi Irlandia untuk Pictland.Dia diterima oleh temannya yaitu Raja Dal Riata Conall mac Comgaill,yang merupakan keturunan dari Fergus Mor,yang kemungkinan merupakan raja pertama yang menganut kristen.Sang raja sendiri sangat bersahabat dengan orang dari misi Irlandia.Dan memberikan pulau Iona kepada Saint Columba.Raja Conall inilah yang memiliki tujuh anak yang kelak membentuk Dal Riata pada abad pertengahan,Hingga kedatangan bangsa Viking pada abad ke 8 Masehi.

Ekonomi dan Politik

Dal Riata adalah satu-satunya kerajaan kecil di Pictland yang tidak tunduk pada Raja Pictland.Menjadikanya sebagai kerajaan yang "benar-benar merdeka" selain Pictland dan Fairylane di tanah Pictland.Serangan dari raja-raja Pictland tidak pernah berhasil.Kerajaan ini mengalami masa keemasan sekitar tahun 574 hingga 608 dibawah pimpinan Raja Áedán mac Gabráin.Kerajaan ini berhasil memperluas wilayahnya hingga Ulster,Irlandia dan membangun perdagangan hasil laut berupa ikan cod.Pada masa itu pula bajak laut Dal Riata gencar merompak kapal kapal dari selatan.Membuat Dal Riata semakin disegani.

Agama dan Budaya

Katolik Roma benar benar masuk pada masa Raja Conall.Beliau pula yang "memberi cap" kerajaan ini sebagai kerajaan kristen.Dikarenakan upaya Saint Columba dalam menyebarkan agama.Salah satunya adalah kisah Saint Columba dalam membunuh mahluk yang sekarang disebut sebagai Monster Loch Ness atau Nessie,lalu kisah tentang para pendahulu Raja Conall yang dimulai dari Fergus Yang Legendaris bertujuan untuk memotivasi masyarakat untuk masuk Katolik.

Akhir

Pada 642 Masehi kerajaan ini menjadi bawahan Kerajaan Northumbria setelah kekalahan dalam perluasan wilayah dan memulai masa kemunduran lalu untuk pertama kali berada dibawah Kerajaan Pictland.Kerajaan ini kemudian berakhir pada masa Viking (sekitar 858 Masehi) dengan  raja terakhir yang masih diperdebatkan hingga saat ini.Kerajaan ini digabung dengan Pict dan Fairylane oleh Kerajaan Alba yang baru.

Warisan dan Peninggalan

Salib Saint Martin

Saint Matthew dalam Book of Kells

Tidak banyak yang tersisa dari Kerajaan Dal Riata selain Book of Kells menceritakan kisah para raja kelt dan kekristenan kerajaan kerajaan kelt.Kemudian Annals of Ulster merupakan buku yang menjelaskan silsilah para Raja Dal Riata.Buku buku tersebut ditulis oleh misionaris Katolik dan menjelaskan beberapa Santo pula,seperti Saint Columba,Saint Matthew,Saint Martin dan Saint Brian.